Réalité virtuelle

La réalité virtuelle est un milieu multimodal — visuel, sonore et tactile ou plus exactement haptique — qui est produit par simulation sur ordinateur. Le visiteur ou l'usager est immergé dans ce milieu et peut entrer en relations interactives avec cet environnement.

Les réalités virtuelles actuellement disponibles sur le web sont très rudimentaires et se réduisent le plus souvent à des animations visuelles sur un écran accompagnées d'une bande sonore. Manque en général l'haptique (c'est-à-dire le toucher et la kinesthésie). On peut prévoir le développement de systèmes haptiques de plus en plus convaincants à mesure du progrès dans la puissance des processeurs, de la résolution optique des formes et des couleurs, de la bande passante et de la gestion des données électroniques.

Some advanced, haptic systems now include tactile information, generally known as force feedback, in medical and gaming applications. Users can interact with a virtual environment or a virtual artifact either through the use of standard input devices such as a keyboard and mouse, or through multimodal devices such as a wired glove, the Polhemus boom arm, and omnidirectional treadmill. The simulated environment can be similar to the real world, for example, simulations for pilot or combat training, or it can differ significantly from reality, as in virtual reality games.