Masques dédoublant le visage et la voix

 

Une hypothèse fondatrice de notre domaine de recherches, puisqu’elle commande l’analyse conversationnelle et le tournant dialogique en anthropologie, c'est que dès l’origine la voix humaine est en situation d’interlocution. L’émission vocale s’adresse à un auditeur qui l’interprète. Les origines de la voix se confondent donc non seulement avec celles du langage, mais surtout avec celles de la réflexivité (le rapport à soi-même) et du rapport à autrui.

D’où la valeur stratégique de l’anthropologie du théâtre. Souligner, dans les théâtres antiques et orientaux, le dédoublement systématique entre le visage porteur d’un masque (extériorité) et la parole de l’acteur (intériorité). Le «masque» de l’acteur, c’est persona en latin. Naturellement, l’étymologie qu’en donnaient les auteurs latins — persona, le masque à travers (per) lequel résonne (sonare) la voix de l’acteur — est fausse et inventée après coup, mais elle est révélatrice de la valeur attribuée à l’oralité comme «intériorité» de la personne humaine dans la culture traditionnelle.

L’invention de l’écriture puis la grammatisation des langues ont systématiquement et universellement dévalué l’oralité. Mais à certaines époques, dans diverses cultures, se sont développés des mouvements philosophiques et artistiques de retour à ce que l’on appelait «la Parole vivante» par opposition à la parole «morte» déposée dans l’écriture, et pour honorer cette Parole vive des cultes de l’oralité. Exemple érudit, que j’emprunte à Ph.-J. Salazar: la transformation de la Rhétorique classique en culte de la voix en Europe au siècle du Baroque et de la naissance de l’Opéra. «La Rhétorique de Bernard Lamy conclut le XVIIe siècle, écrit-il (Salazar, 180), comme son second titre L’art de parler, ouvre le XVIIIe siècle». De nombreux écrivains, philosophes et musiciens, dont le plus engagé dans cette direction fut Jean-Jacques Rousseau, ont mis tous leurs efforts à retrouver la force vive de la vive voix. C’est dans le cadre de ce primitivisme — une nostalgie pour les forces primitives de la voix humaine — qu’on peut interpréter l’invention du bel canto et de la profession de chanteur d’opéra.