Pantomime

Andronicus était un acteur grec, un esclave affranchi, introducteur du théâtre grec à Rome.

«Andronicus, rapporte Tite-Live, comme tous les poètes de son temps, représentait lui-même ses ouvrages. Souvent redemandé par le peuple, il fatigua sa voix. Il sollicita donc et obtint, dit-on, la grâce de placer devant le joueur de flûte un jeune esclave qui chantait pour lui. Il pouvait ainsi jouer le canticum avec plus de vigueur et d'expression, n'ayant plus à s'occuper de ménager sa voix. [Ce fut l'origine de] l'habitude que prirent les histrions d'avoir pour les airs un chanteur qui suivait leurs gestes.

Il y a, à Rome, plusieurs courants qui facilitent l’éclosion du théâtre du geste et le poussent peu à peu à se développer à travers d’autres genres comme la comédie, puis à devenir autonome mais non totalement muet, puisqu’il conserve le texte sous une forme chantée. Cette autonomie fera naître le pantomime, l'acteur qui imite tout. Un enrichissement ou un glissement gestuel s'opère du côté de l'acteur sans que le théâtre se prive totalement de la parole.»

Yves Lorelle, Le Corps, les rites et la scène des origines au XXème siècle, Paris, Les Editions de l'Amandier, 2003, p. 111.